推出《300壯士：斯巴達的逆襲》(300, 2007)被好萊塢拱著朝拜、尊為電影工業先知的Zack Snyder，五、六年來不斷被寄予厚望，接拍改編難度極高的《守護者》(Watchmen, 2009)；即使接下來在大銀幕上有兩次不太成功的嘗試，卻仍榮寵備至地受到華納等製片廠與DC漫畫公司欽點，為老牌超級英雄─超人續命，讓這系列能起死回生。上一部超人電影，是Bryan Singer票房與口碑都平平的《超人再起》(Superman Returns, 2006)；這次找來科幻/漫畫改編的金童，加上Christopher Nolan扛下製片重任，成績如何？
Entertainment Weekly的影評精準看出Nolan的直接影響，讓本片的超人有濃濃的黑暗騎士色彩(甚至直接找來為黑暗騎士系列成功改造主題音樂的Hans Zimmer)，加上Snyder偏愛史詩般的戲劇重量，讓《超人：鋼鐵英雄》從預告片就有呼之欲出的神話/神化氣息。果不其然，電影從開始的第一分鐘到結束，都在極力烘托超人的當代通俗文化的神祇光環。本片故事回歸到1978年版的超人電影，探討超人的起源故事，從Krypton星球、美國成長、成為超人、同族人來到地球卻是為了侵略等等，大體架構沒有更動。幾個比較有趣的細節修改像是：克拉克的童年、露易絲與克拉克的邂逅、以及露易絲對超人真實身分的了解，等等。
這些細節上的修改頗有值得玩味之處，特別是克拉克的童年。在1978年版的超人電影中、乃至於許多的超人續集片，對於克拉克的啟蒙處理，多以喜劇色彩或輕鬆的方式表現，譬如很興奮地追著火車跑、或是力大無窮徒手舉車之類的橋段。但《超人：鋼鐵英雄》讓童年的克拉克比較像個人，或者說像個以為自己是怪胎的平凡性格的人。當年不過十歲的克拉克發現自己的感官知覺與能力，能讓他看穿人事物表象、聽到最細微的聲音時，他的第一個反應，或許如同所有正常人類的反應一樣，是驚惶、恐懼、不知所措。年幼的他或許在想：為什麼會這樣？這是怎麼一回事？我發生了甚麼事？智識與心理都還未成熟的小學生克拉克，並不會立即意識到自己身上的是超能力；他會困惑、恐懼、需要呵護與引導，而這都是完全正常的。而年紀稍長的少年克拉克逐漸發現自己異於常人的能力後，在父親的教導下知道不能以此欺侮他人或為惡；但他面對同學的霸凌挑釁卻無法還手而感到憤怒不平，這種情緒也是完全正常、於人性是合情合理的。
長年浸淫在科幻類型的編劇David S. Goyer與近年的好搭檔Christopher Nolan，聚焦於克拉克較陰暗的面向與人性掙扎，對於美漫中絕無僅有的純良英雄來說，這樣的處理方式有其風險。在我看來，這樣的交代確實增加不少戲劇重量(並且頗聰明地以插敘法讓這些成長片段分批閃現已分散張力)，為這人物賦予更多的血肉。電影甚至在最後翻轉超人一個重大的設定，讓他第一次出手並不只是救援任務，也是毀滅與讓人非常驚愕的殺戮(Entertainment Weekly特別為文討論)。此設計果然引起爭論：從來不殺人的超級英雄開了殺戒，並且可能是他自己以外最後一位Krypton族人。確實，這最後的爆點讓本片的戲劇重量加倍，也增加超人的悲劇性格；但這爆點設計的兩面刃作用也在於，純良向善、貴為美國道德指標的超人，如今從全知全能全善的神格降下來、成為名符其實的超級英雄，這條路要如何再走下去？
雖然增添些許曲折，這部片畢竟是將克拉克/超人打造成凡俗神祇。從某個角度來說，造神運動或許不是太大的問題，畢竟克拉克是外星人，而他超凡的能力與近乎美國(幻)夢的道德人格，幾乎無異於神(可能只是基督神與希臘神的差別)；片中甚至安排幾個情節讓人爭論他是神蹟的展現或者根本是神。但本片的造神運動不僅僅在故事內容，也在美學形式上。從第一分鐘、Krypton星球毀滅的落落長前情提要開始，Snyder就使盡全力打造史詩的故事質感與重量感如泰山壓頂的影像。不論是所有角色都過於嚴肅、或是每個畫面都像色彩與線條過於凝重的油畫，《超人：鋼鐵英雄》的造神運動企圖之明顯，都自溺到了矯情的程度，讓人喘不過氣。(兩個很好的例子是，全片幾乎只有一句punch line和一個逗趣的畫面，分別出現在超人/克拉克與露易絲接吻後、以及白目卡車司機向青年克拉克挑釁完步出酒吧時)早在《守護者》推出時，Entertainment Weekly的影評就指出，Snyder構築的畫面過於濃密而讓畫面失去呼吸的空間；若這種過度雕琢、不知收斂的影像美學是Snyder的特色，那麼此傾向到了《超人：鋼鐵英雄》只是有增無減。或許也因此，該週刊對本片更無好評。
或許這會成為《超人：鋼鐵英雄》的最大致命傷，編導組合過於用力表現超人的能力與使命、以及這種種背後所涵蓋的重量，以至於本片的史詩格局顯得做作，處處是斧鑿痕跡。至於電影收尾高潮的那段七龍珠式沒完沒了大亂鬥，多年前的《駭客任務完結篇：最後戰役》(The Matrix Revolutions, 2003)已經給了錯誤示範；編導沒學到教訓，導致狗尾續貂歹戲拖棚，怪不得別人。
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